2000-2005-е годы
В 2000 г. на общем собрании коллектива ИС РАН директором Института была избрана доктор исторических наук, профессор Л.М. Дробижева, осуществлявшая руководство Институтом до 2005 г. Наиболее значимыми направлениями исследований того времени являлись: изучение адаптационных процессов, реакции различных социальных слоев на реформы, динамики социального самочувствия россиян, способов преодоления ими трудностей переходного периода; теоретические исследования российских трансформаций (В.А. Ядов), пространства и времени (Ю.Л. Качанов); анализ стратификационных изменений, бедности (З.Т. Голенкова, Е.Д. Игитханян, М.Ф. Черныш). Большой вклад в изучение социального потенциала трудовых ресурсов, нарождающегося неравенства внесли исследования российского студенчества и школьников (Д.Л. Константиновский). Отдельное внимание уделялось социологическому анализу регионального бизнеса и региональных элит (А.Е. Чирикова); проблем развития гражданского общества (С.Г. Климова); протестных акций (И.А. Климов); экологических движений (И.А. Халий); вопросов социального согласия, социальной, политической и межэтнической толерантности и конфликтности (Г.М. Денисовский,П.М. Козырева, Л.М. Дробижева, С.В. Рыжова, А.А. Галкин, Ю.А. Красин, А.В. Кинсбурский и др.).
Ряд выполнявшихся Институтом исследований проводился в рамках общей программы Отделения общественных наук РАН «Россия в глобализирующемся мире» и был направлен на изучение культурного, ценностного, деятельностного, человеческого ресурса, а также особенностей глокализации в масштабах страны и регионов. Предметом специальных исследований являлись проблемы миграции и терроризма. Важное значение придавалось изысканиям в области методологии и методов социологических исследований (И.Ф. Девятко, М.С. Косолапов, О.М. Маслова, В.В. Семенова, Г.Г. Татарова, Ю.Н. Толстова, В.А. Ядов и др.).
С 2001 г. стали выходить Ежегодники Института социологии РАН «Россия реформирующаяся», проводится Ежегодная научная конференция «Социальные реалии современной России» по результатам исследований, в том числе поддержанных РГНФ и РФФИ.